HOMMAGE à CLEMENT « Mimi » MANAKDJIAN.
Clément Manakdjian surnommé "Mimi" rejoint l’équipe de Jacques-Yves Cousteau en 1957 en rejoignant en tant que technicien l’équipe de l’Office Français de Recherches Sous-marines (OFRS) à Marseille.
A cette époque l’OFRS travaille à la conception de la soucoupe plongeante SP350 Denise. Lorsque Jacques-Yves Cousteau le rencontre pour la première fois à l’OFRS, Clément consacre ses poses à la réparation d’une guitare. Artiste, technicien, doué de ses mains, créatif et imaginatif, tout à fait le genre de profil que Cousteau recherche. Il rejoint le groupe de réflexion autour de Jean Mollard et André Laban, et travaille notamment sur le bras télescopique du mini sous-marin d’exploration. Dans les années 60, il participe à la conception et la construction de tous les grands projets de Cousteau : les sous-marins SP1200 Deepstar, SP3000 Cyana, les maisons sous la mer Précontinent 1, 2, et 3. Il brevète aux côtés de Jacques Morange un courantomètre très prisé par la science océanographique.
Guy Imbert, Paul Zuena, Clément Manakdjian et Ocatve Léandri. (de gauche à droite)
Il travaille au sein de l’OFRS, renommé CEMA en 1968, jusqu’à sa dissolution en 1972, alors que le projet de sous-marin Argyronète (sorte de maison sous la mer mobile) se voit privé de ses crédits de développement pour des raisons politiques. Comme la majeure partie des ingénieurs et techniciens du CEMA, Clément Manakdjian est licencié et embauché aussitôt par la société marseillaise COMEX, autre grand leader mondial de la technologie de l’exploration sous-marine. Au sein des équipes de Henri Delauze, Président et créateur de la Comex, lui-même ancien de l’équipe Cousteau, Clément travaille encore à la conception de sous-marin, comme le Nérée, ou le Moana.
Clément "Mimi" Manakdjian
Son expérience technique le poussera à co-fonder la société du Centre de Réalisation d’Etude et d’Assistance Technique (CREAT). Il rejoindra plus tard la société Travocéan et la société Surf du groupe Chambon où il terminera sa carrière. Il gardera toute sa vie des liens amicaux très forts avec tous ses compagnons de l’équipe Cousteau.
Il décède le 25 décembre 2022 à l’âge de 84 ans. C’est un pan de la mémoire de l’exploration sous-marines qui disparaît avec lui. Tous ceux qui l’ont connu garderont le souvenir un homme courtois et chaleureux.
L’Equipe Cousteau présente toutes ses condoléances à ses proches
