Afrique Australe

Afrique Australe

Qu'il s'agisse des rencontres avec les Himbas ou les Bushmen, dont les cultures traditionnelles résistent encore, ou avec les Karretjie, nomades du grand Karoo, ou les Afrikaners de l'intérieur, héritiers spirituels des premiers colons blancs, qu'il s'agisse d'un récit impliquant des requins ou des éléphants, toutes les aventures de I'Equipe Cousteau en Afrique Australe (Afrique du Sud et Namibie) ont en commun la couleur éclatante et le parfum épicé de cette region.

Si le nom de Cousteau est toujours associe à I'eau, les 8 mois d'expéditions en Afrique Australe, en 1995, font partie des exceptions qui confirment la règle. Plus de la moitié de cette région reçoit moins de 500 millimètres de pluie par an : ce sont des "déserts". Certains de ces espaces vierges sont des zones diamantifères strictement interdites d'accès. L'Equipe Cousteau a filmé les villes fantômes, autrefois les plus modernes d'Afrique du Sud où, iI y a un siècle, la fièvre s'était emparée des hommes prêts à tout pour posséder ces diamants fabriqués à haute pression dans les entrailles de la Terre.

Mais la vraie richesse de I'Afrique Australe repose dans sa faune unique que l'équipaqe de l'Alcyone a observée et étudiée avec attention. Les mammifères se sont adaptés à I'absence d'eau : les carnivores boivent le sang de leurs proies tandis que les herbivores broutent les plantes à l'aube, quand la végétation est humide de rosée. De ces aventures arides, Cousteau produit deux films (Diamants du désert, Sanctuaires pour la vie) et de nombreux livres.