Mékong

Mékong

De sa source dans les hautes montagnes de l'Himalaya à son embouchure dans la mer de Chine, le Mékong parcourt près de 4.200 kilomètres. 50 millions d'hommes tirent leur subsistance de ses eaux. En 1992, le commandant Cousteau organise une grande expédition: la Calypso patrouille dans la partie inférieure du fleuve qui irrigue quatre pays tandis qu'une équipe légère, à bord de deux embarcations en bois, explore la partie en amont des chutes qui barrent le fleuve à la frontière entre le Laos et le Cambodge. Une aventure éprouvante dans une région troublée et privée d'infrastructures modernes. Sans électricité, l'équipe légère a dû faire comme tout le monde: vivre au rythme du soleil.En 1995-1996, une seconde expédition amène l'équipe Cousteau en Chine , le pays le plus peuplé du monde.

Petit à petit, le Mékong dévoile ses mille visages: impétueux torrent dans les montagnes chinoises, rivière agitée dans les étroites vallées du Laos et de la Thaïlande, fleuve majestueux dans la vaste plaine alluviale du Cambodge et du Vietnam, là où il se laisse enfin apprivoiser. Le fleuve fournit de quoi boire à tous les habitants et aux animaux domestiques. On y lave les légumes, on y prépare la soupe, on y fait la vaisselle. Pour la toilette et la lessive, le Mékong est là ; il sert également d'égout, de voie de communication et de te rrain de jeu des enfants.

Sur les rives du Mékong, les ruines majestueuses d'une époque révolue rappellent que les eaux du fleuve sont chargées d'histoire. Il y a mille ans, l'empire khmer construit les plus grands édifices religieux du monde. Voie d'échange culturel et commercial, le Mékong fait l'objet de toutes les attentions.

Chaque année , les riverains organisent de grandes cérémonies en son honneur. En Thaïlande, L'équipe Cousteau assiste à la fête du Song Kran qui marque à la fois la nouvelle année et le retour de la saison des pluies. L'esprit du dragon est vénéré: il vit dans le fleuve et tient entre ses pattes la destinée de tous ceux qui y naviguent.