Turbovoile - Dans les Alizés de l'Atlantique

Turbovoile - Dans les Alizés de l'Atlantique

Le Moulin à Vent cingle vers l'Ouest (1983)

Traverser l'Atlantique sur un bateau expérimental, quelle joie ! ... Voguer sur les traces de Christophe Colomb, quel honneur ! … C'est exactement ce qui arrive au Commandant Cousteau et à ses compagnons lors de cette première traversée de l'océan Atlantique à bord du Moulin à Vent. Le bateau, certes, n'est pas fait pour cette aventure. Sa coque récupérée de vieux catamaran est bien fragile, et le clapot est pénible à supporter : il heurte violemment la base du bateau, entre les deux quilles jumelles. La base d'ancrage de la turbovoile est probablement soumise à des tensions trop grandes. Tant qu'il n'y a pas de tempêtes ...

Pour le moment les hommes ont fait escale aux îles Salvage, où ils ont plongé. Puis ils ont continué leur route vers l'Ouest. Ils ont touché ces fameux alizés qui les poussent en direction de l'Amérique, tout comme ils avaient propulsé Christophe Colomb et ses successeurs vers le Nouveau Monde. Le Moulin à Vent avance à plus de 10 noeuds. Sa turbovoile a fait la démonstration éclatante de sa fiabilité. De son efficacité, aussi : c'est un plaisir de songer qu'il faudrait une voile d'une surface cinq ou six fois plus grande pour obtenir le même rendement… La brise est bonne. Le sillage prouve la vitesse du navire. Les appareils électroniques fonctionnent.

Grâce aux liaisons par satellites, les membres de la fondation Cousteau sont au courant jour après jour, heure après heure, du déroulement de l'expérience. Une bande de dauphins est venue saluer le bateau. Une baleine a soufflé dans les vagues à distance. Des oiseaux de mer se sont posés au faîte de la turbovoile...