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Les albatros dans le sillage des orques
Des scientifiques de la British Antarctic Survey (BAS), de l'Institut National de Recherche Polaire de Tokyo et de l'Université d'Hokkaido au Japon, ont enregistré les premières observations d'albatros se nourrissant auprès des orques en pleine mer.
Un appareil photo miniature de la taille d'un tube de rouge à lèvres a été attaché sur le dos de quatre albatros à sourcils noirs (Thalassarche melanophrys) qui nichent sur l'île de Bird Island un des îlots de l'archipel britannique de Géorgie du Sud. Prenant des photos toutes les 30 secondes, ces appareils enregistrent également des données environnementales.
Les étonnantes photos révèlent que les albatros recherchent leur nourriture en groupes lorsqu'ils sont en mer afin de nourrir leurs petits. Ces photos fournissent également les premières observations d'un albatros se nourrissant aux côtés d'une orque, une stratégie alimentaire qu'ils adopteraient pour plus d'efficacité.
Selon le Dr Richard Phillips (BAS) "Ces images sont vraiment intéressantes. Elles nous montrent que les albatros s'associent aux mammifères marins comme le font les oiseaux tropicaux avec le thon. Dans les deux cas, les proies (le plus souvent des poissons) sont dirigées vers la surface et c'est ainsi plus facile pour les oiseaux de les attraper.
"Nous espérons développer un appareil qui pourra être attaché sur la tête des albatros. mAis c'est une première étape importante." selon le Prof. Takahashi (NIPR).
