22 July 2010

BARCELONE, Espagne (2 Juillet 2010)- L’Equipe Cousteau et les scientifiques et cinéastes de la National Geographic Society sont rentrés aujourd'hui de leur expédition à bord du légendaire navire de recherche de Jacques-Yves Cousteau, l’Alcyone. Durant cette expédition, ils ont exploré la Méditerranée, ils ont ainsi pu constater son état actuel et passé.

Avec la collaboration de Pierre-Yves Cousteau, fils cadet de Jacques-Yves Cousteau, l’expédition s’inscrit dans le cadre des recherches du Dr. Enric Sala, membre de la National Geographic Society, dont le but est de constituer des données de référence sur la santé des océans.

La mission, qui fera partie d'un documentaire de National Geographic Channel, va également permettre de comparer ce qui a été découvert avec les connaissances actuelles sur la santé de la Méditerranée. Des images exclusives ont été montrées lors d'une conférence de presse organisée aujourd’hui à Barcelone. Ce documentaire utilisera des séquences filmées par le célèbre commandant dans les années 1940, ainsi que des nouvelles prises de vues, pour brosser un portrait sans équivalent de la Méditerranée d’hier et d’aujourd’hui

L'expédition, partie de Marseille le 4 juin, a d'abord rejoint la Réserve Naturelle de Scandola en Corse, puis les îles Mèdes en Espagne, la Réserve Marine S'Espardell à Formentera et enfin le Parc National de Cabrera au sud de Majorque. L’équipe scientifique du Dr. Sala a recueilli des données sur l'abondance de la vie marine à l'intérieur et en dehors de ces réserves marines. Les images filmées pendant leur travail cherchent à illustrer les effets que peut avoir la mise en place de telles zones protégées.

Pierre-Yves Cousteau, président de Cousteau Divers, a déclaré: "Mon père a inspiré des millions de personnes partout dans le monde et leur a appris à aimer, étudier, explorer et protéger l'océan. Sur cette expédition, nous avons mis en oeuvre l'héritage Cousteau et sa philosophie pour faire prendre conscience de l'importance de ces aires marines protégées en Méditerranée. Plonger à Le Veyron, où mon père a commencé à explorer le monde sous-marin, a été une expérience très spéciale pour moi. Faire partie de cette expédition m’a permis d’avoir un aperçu de ce que sa vie d'explorateur pouvait être."

"La vie marine abondante que Cousteau avait filmé au large de Marseille en 1946 a disparu principalement à cause de la surpêche, mais nous avons également vu une lumière au bout du tunnel", a déclaré Sala. "Les réserves marines que nous avons visitées lors de l'expédition démontrent que le retour de cette richesse sous-marine est possible. Les nouvelles images que nous avons tournées montrent de façon spectaculaire qu'il y a un espoir pour nos océans. Nous savons maintenant exactement ce qui a été perdu, et l’on peut déterminer ce qu'il faut faire pour ramener la richesse marine, pour l'océan lui-même, mais aussi pour les communautés qui en dépendent."


Sala et Cousteau communiqueront les résultats de l’expédition aux acteurs nationaux concernés et aux communautés locales, ainsi qu’au grand public par l’intermédiaire des sites Internet de National Geographic et de l’Equipe Cousteau tout au long de l’année 2010. Ils partageront aussi leurs informations avec une équipe de l’organisation Oceana qui mène des recherches dans le sud de la Méditerranée. Xavier Pastor, directeur exécutif d'Oceana en Europe, ajoute: «Les navires de recherche d’Oceana étudient la Méditerranée depuis quatre ans ; nous sommes très enthousiastes à l’idée de collaborer avec National Geographic et l’Equipe Cousteau sur le travail qu'ils effectuent pour sauvegarder la Méditerranée».

L'expédition est soutenue par IWC Schaffhausen, la Waitt Family Foundation, Veolia Environnement et National Geographic Society.

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