Yves Gourlaouen montrant le sextant remonté de l’épave du Britannic. Photo John « Kiwi » Ayton
KENAVO YVES ! Equipe Cousteau rend hommage à Yves Gourlaouen
Remerciements à Robert Pollio pour son témoignage
C’est avec tristesse que nous apprenons le décès de Yves Gourlaouen, survenu le 15 septembre 2021.
C’est en janvier 1976 qu’Yves lia son destin à celui de l’équipe Cousteau en devenant le Capitaine de la Calypso durant plus d’une année. Il participa à toutes les missions menées cette années-là en Méditerranée.
Cousteau s’intéressait alors de près à la légende de l’Atlantide et en recherchait les sources historiques. Sous le commandement d’Yves Gourlaouen le navire chemina le long des côtes de Crête, découvrant l’épave du navire français la Thérèse, fouillant l’épave d’Anticythère ; il visita les rivages de Santorin, son immense Caldeira, y étudiant les nombreux vestiges minoens qui jonchent son sol marin et terrestre.
La Calypso explora le canal de Khéa où, par 110 mètre de fond, reposait l’immense épave du Britannic, sister ship du Titanic, coulé en 1916. Le sondeur latéral permit de localiser le géant englouti, assez éloigné du lieu supposé de son naufrage. Des plongées périlleuses au Trimix dans de forts courants, nécessitant toute une logistique bien rodée et le professionnalisme de ses marins, ont marqué l’histoire de la plongée et de l’équipe.
Comme en témoigne Robert Pollio, qui partagea ces missions avec Yves Gourlaouen : « Nous nous souvenons de sa compétence et de sa gentillesse ». Il était secondé par Paul Zuena. Jo Séguy officiait comme bosco, mais loin d’être un commandant distant avec son équipage, Yves ne rechignait jamais à mettre la main à la pâte et à se mêler aux manœuvres, comme en témoigne cette photo prise sur l’île de Dhia en Crête lors de la récupération de grosses ancres vénitiennes perdues par un gros bateau marchand, et qui seront utilisées pour ancrer la Calypso au-dessus de l’épave du Britannic.
De gauche à droite, Yves Gourlaouen, Patrick Delemotte, Raymond Coll, Pierre Bourakoff (de dos). Photo TCS (Raymond Amaddio)
Robert Pollio ajoute : « Yves était apprécié de tout le monde, de JYC et de la Bergère, ainsi que par l'ensemble des membres de l'équipe sur Calypso. Il s'était parfaitement intégré en très peu de temps et avait lié des relations amicales avec l'équipage, tout en restant le capitaine incontesté. Au-delà des années, il était resté un fidèle de l'Equipe Cousteau, regrettant que son état de santé dégradé ne lui ait jamais permis de participer à nos réunions ».
Yves Gourlaouen avait assisté aux obsèques de Jacques-Yves Cousteau à Paris et suivi l’actualité de la restauration chaotique de Calypso après son naufrage. Il vivait à Pen'March, et ne terminait jamais une conversation sans un « Kenavo ! » de breton fier de sa Bretagne. En mars 2016, il s’était déplacé à Concarneau pour saluer la Calypso en partance pour son chantier de restauration d’Izmit en Turquie. « Plus de 40 ans après avoir quitté le bord et poursuivi sa carrière maritime, confie Robert Pollio, il m'avait confié n'avoir jamais apprécié un équipage autant que celui de Calypso ».
Yves Gourlaouen pose ici devant le « faux-nez » démonté de Calypso et le modèle du bateau qu’il avait fièrement commandé. Photo famille Gourlaouen
Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille.
